Miasto Bielsko-Biała otrzymało certyfikat Samorządowy Lider Edukacji 2023 po uzyskaniu pozytywnego wyniku akredytacji. Wyróżnienie odbierali prezydent Jarosław Klimaszewski, zastępca prezydenta do spraw edukacji Piotr Kucia i naczelniczka Wydziału Edukacji i Sportu Urzędu Miejskiego w Bielsku-Białej Ewa Szymanek-Płaska.

Ideą programu Samorządowy Lider Edukacji, od pierwszej edycji zorganizowanej w 2011 roku, jest nagradzanie i promowanie jednostek samorządu terytorialnego, które posiadają szczególne osiągnięcia w dziedzinie rozwoju edukacji i systemu oświaty, wspierania młodzieży i współpracy ze środowiskami edukacyjnymi.

Do konkursu samorządy zgłaszają się samodzielnie, przesyłając swoje aplikacje w formie specjalnej ankiety, w której prezentują własne działania i osiągnięcia w dziedzinie oświaty. Następnie aplikacje poddawane są ocenie kapituły, w której zasiadają naukowcy, m.in. z Uniwersytetu Warszawskiego, Uniwersytetu Łódzkiego i Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach. W konkursie wygrywają samorządy szczególnie innowacyjne i nowatorskie w dziedzinie edukacji i nauki.

Na przyznanie certyfikatu Samorządowy Lider Edukacji wpływa opinia ekspercka przedstawiona przez dwóch, pracujących niezależnie od siebie, recenzentów - członków Komisji Certyfikacyjnej, którzy dokonali oceny samorządu na podstawie m.in. danych przekazanych przez jednostkę w raporcie samooceny, danych instytucji zewnętrznych, w tym instytucji i organizacji monitorujących jakość i efektywność kształcenia, informacji środowiskowych, danych z dokumentów dostępnych w Biuletynie Informacji Publicznych oraz innych informacji pozyskanych bezpośrednio przez recenzentów.

W tym roku w skład Komisji Certyfikacyjnej weszli - prof. dr hab. Dariusz Rott z Uniwersytetu Śląskiego, prof. dr hab. Joanna Madalińska-Michalak z Uniwersytetu Warszawskiego, prof. dr Maria Zrałek i prof. ucz. dr hab. Michał Kaczmarczyk z Wyższej Szkoły Humanitas, dr Michał Jaśniok z Akademii WSB oraz przedstawiciele Fundacji Rozwoju Edukacji i Szkolnictwa Wyższego, organizatora konkursu: Grażyna Kaczmarczyk, Małgorzata Kusina i Halina Przeniosło.

Celem programu Samorządowy Lider Edukacji jest identyfikowanie i promowanie jednostek samorządu terytorialnego legitymujących się szczególnymi osiągnięciami w dziedzinie wspierania edukacji, nauki i kultury oraz rozwoju młodzieży, jak również wspieranie samorządów w działaniach na rzecz rozwoju edukacji i podnoszenia jakości kształcenia oraz poprawy jego warunków.

Certyfikat Samorządowy Lider Edukacji mogą otrzymać gminy, powiaty i samorządne województwa, które w sposób ponadnormatywny dbają o rozwój szkolnictwa na swoim terenie; uznają, że rozwój szkolnictwa, edukacji i nauki to świadectwo nowoczesności i wysokich ambicji jednostki samorządu terytorialnego i przekonanie to starają się wcielać w życie; wyróżniają się pod względem inwestycji w oświatę i jej infrastrukturę; są organami prowadzącymi szkół i placówek oświatowych o szczególnych, znaczących osiągnięciach dydaktycznych, organizatorskich, kulturalnych lub sportowych; wspierają innowacje edukacyjne.